Das Freiwillige Soziale Jahr (FSJ) ist besonders interessant für junge Frauen und Männer zwischen 15 (nach Ende der Schulpflicht) und 27 Jahren. Als Personenkreis werden junge Leute angesprochen, die als Schulabgänger eine sinnvolle Überbrückung bis zu Beginn von Ausbildung oder Studium suchen als auch solche, die Ausbildung oder Studium abgebrochen oder beendet haben.
Das FSJ wird als Vorpraktikum für viele soziale Ausbildungsgänge anerkannt. Einsatzbereiche sind die Individuelle Schwerstbehindertenbetreuung, die Verpflegungsbetriebe und Hausmeistertätigkeiten. Das FSJ dauert in der Regel zwölf Monate und kann auf Wunsch auf bis achtzehn Monate verlängert werden. Monatlich wird ein Nettobetrag in Höhe von 313,40 € (ab 1.8.2011) gezahlt, der sich aus Taschengeld, Verpflegungszuschuss und Zuschuss zur Unterkunft zusammensetzt. Die Beiträge zu den Sozialversicherungen trägt der Arbeitgeber alleine.